ボブ・ディラン

チロルチョコ何度見ても惚れ惚れします。お裾分けですが自らも購入しちゃいました。

西から東へ。

４月２１日仙台、洋さんのご紹介で佐々木さんのお店「Jazz me Blues」へ伺う
とても気さくなマスターです。お隣のお客さんゆかりちゃんとも意気投合。

お店は２３日で閉店だったそうでギリギリの訪問。
場所を移動してカフェで昼間の営業に力をいれるとのこと。
やさしいお人柄な佐々木さん、きっと新しいお店も繁盛される事でしょう。

お店のピアノがいい雰囲気を醸し出していました。

４月２６日広島へ。仕事も順調にはかどり。夕方６時３０分、広島はまだまだ外は明るい。こんなうちに一杯やっていいものかなと迷いつつ湘南快楽人改め湘南豆男を襲名された西さんのご紹介をうけ、八丁堀の天ぷら「荒谷」さんへ伺う。１０席ほどの狭いカウンターだが清潔感溢れるお店には店主とアルバイトの女性の二人で切り盛り。西さんのことはまずふせて、コースとビールを注文。まずはエビからスタート、意外な展開に。しかし是が美味い。見慣れない客に店主が「今日はお仕事でしたか？」と質問。「はい、実は以前こちらのハンズの」と言った瞬間、「あっ、もしかして西さん」とご主人。それからは緊張も打ち解け寡黙ながらもそつなくてきぱきと仕事をされるご主人とすこしづつ会話も楽しんだ。野菜中心、しかも嬉しい事にキノコ系の天ぷらを堪能。締めは小天丼、いやぁ、これまた美味しかったです。次の日には職場までご主人がいらしてくれ、お買い物もされました。感謝です。

そして明くる２８日広島２日目。仕事も８時に終わり。さぁ、飲みにいこう！！夜は是また洋さんの紹介で市内中心地から市電で１０分ほどの鷹野橋にある「スリムチャンススタジオ」へ行く。実は洋さんの紹介を受けた時、彼はヒヒヒと笑うのみ。よくよくどんなところか質問すると「魔界だ」と答える洋さん。洋さんがツアーなどで広島へ立ち寄る際は必ずと言っていいほど「洋’sナイト」なるものがそのお店で開催されるらしいと。そのイベントそれはそれは言葉で言い表せないほど身の毛のよだつものであるらしいと。その情報だけがあたまによぎり、足も震えて訪問する。お店の界隈はいわゆる花街の名残がちらほら。独りでの訪問はさすがに危険かと思いながらもビルの２階にある店舗に到着。ところが誰もいない。内心、あーよかったいないとなればやってなかったということでここを去ることができる。でもしかし洋さんに日頃お世話になっているし、わざわざここまできて引き返すのは何かと思い紹介された携帯に電話する。しかし無応答。されば、もう帰ろうと思った瞬間、返信の電話だ。

「あのお電話頂きました？」

「はい」

「今お店あけました」

「あの山口洋さんからご紹介を受けて」

「おーー！！はい是非どうぞ！！」

「ではすぐそこにいるので伺いまーす。」

店主のおかちゃんは僕より２つ上の気さくなお人柄。だいたい店の名前に「スリムチャンス」。こんな名前をつける人に悪い人はいないはずだ。すぐに意気投合！！そしてこちらのおかちゃんロニーレーンの日本のステージを観ている事が判明！！同士です。僕は川崎、彼は大阪。ロニー話に花が咲く。極めつけはロニーの東京公演の音源を聞かせてくれた。ありがたや、ありがたや。あの頃、ロニーのライブは背伸びしていったので実は何の曲をやったか全然覚えてなかったのでもの凄く感激！！その音源はソウルフラワーユニオンのギターの高木氏収録なるもの。巡り巡ってここ広島で聞けるとは思わなかった。といい感じでのんでいたらいつの間にか隣に女性客。常連さんらしく、お話も弾む。おかちゃんもいい感じになってきたぞぉ。真面目な話から、冗談まで盛り上がる。気が付いたら２時、３時、４時と時計の針は進む進む。最後は寝ていました。いやぁ飲んだ、僕のレベルですが（笑）。次回来訪までにロニーの音源を焼いてくれと頼み。そして、お別れ。おかちゃんはタクシーまで送ってくれた。一言いい奴だ。また広島へ行く際には絶対よるぞぉ！！

４月２８日広島最終日。午前中に仕事を終え最後に向かうお店は西さんご推薦のうどん屋「とく一」。西さんによると吉島というしないからだいぶ離れているところらしく、やはり市電で終着でおりてバスが見当たらなかったので、歩く事に。おおきな川沿いを歩きながらふと思う。この辺りは大きなビルがなく広い空が気持ちいい。しかし、原爆が落とされた日にはみずを求めて人々があつまり川へ身をゆだねていった悲しい歴史もオーバーラップする。歩いた事は実によかった。朝までおかちゃんのお店で飲んでいたので意識もハッキリとしてきた。でもお店には着かない。４０分ほどあるいてようやくお店へつく。小さいお店であろうと想像はしていたが、店内はカウンター、テーブルを含め１４席ほどしかなく満席。おまけに外に先客２名待ち。２０分ほど待って店内へ、更にオーダー後１０分ほど待つ。オーダーが来てからゆでると言うそのうどんは、本当に美味しかった。本場讃岐で修行された若いご主人が作るそのうどんは１本づつたべてもその歯ごたえは凄まじい。ざるうどんでオーダーしたが、食べ終わるのがもったいなかったのだ。最後に西さんの事を告げると「ああハンズの」とまたもや西さんを懐かしむ人がここに。

心もおなかも満足の一人旅。それぞれ出会った方々には感謝感謝です。またいずれ伺いますよ。